Poète volontiers macabre, Maurice Rollinat s'inscrit dans la veine baudelairienne de la poésie, qu'il exploitera sous bien des formes, notamment en jouant au piano quelques-uns de ses textes et certains poèmes des Fleurs du Mal. Ces soirées données au cabaret du Chat Noir sont restées mythiques : certains convivent s'évanouissaient face à la puissance de son interprétation. Alors même qu'il était célébré par ses contemporains, il sera oublié du jour au lendemain. Son œuvre est surtout intéressante pour l'aspect descriptif qu'elle recèle en même temps que sa fascination pour le trépas et les névroses destructrices.
À Edmond Haraucourt.
La mauvaise pensée arrive dans mon âme
En tous lieux, à toute heure, au fort de mes travaux,
Et j’ai beau m’épurer dans un rigoureux blâme
Pour tout ce que le Mal
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– « Nous avons l'arme à feu, le rasoir très coupant,
La foudre à bon marché, l'asphyxiant chimique
(Et l'on a, je vous jure, une étrange mimique
Quand on s'est mis au cou cette corde
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Notre âme, ce cloaque ignoré de la sonde,
Transparaît louchement dans le visage humain ;
– Tel un étang sinistre au long d’un vieux chemin
Dissimule sa boue au miroir de son onde.
Si la
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À ma Mère.
L’Énigme désormais n’a plus rien à me taire,
J’étreins le vent qui passe et le reflet qui fuit,
Et j’entends chuchoter aux lèvres de la Nuit
La révélation du gouffre et du
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Sur les rocs, comme au ciel, le monarque du feu
Se donne, ici, libre carrière.
L’œil cuit, caché sous la paupière,
Aux fulgurants reflets du grisâtre et du bleu.
Fourmillements
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Tenez ! fit le soulard à bonnet de coton,
Allumant ses yeux ronds dans sa figure en poire,
J'ai connu plus buveur que moi. Voilà l'histoire
De celui qu'on app'lait l'maître ivrogn' du
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O vivante et visqueuse extase
Accroupie au bord des marais,
Pèlerin morne de la vase,
Des vignes et des bruns guérets,
Paria, dont la vue inspire
De l’horreur aux pestiférés,
Crapaud
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Vertigineux géant du désert qu'il écrase,
La tête dans l'azur et le pied dans la mer,
Le mont découpe, ardent, sous le dôme de l'air,
Son farouche horizon de chaos en extase.
Le vide où
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Heureux qui vit sans se connaître
Indéfiniment établi
Dans la paix de son propre oubli,
À la surface de son être !
Car les clairvoyants du destin
Vivent la mort lente et
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À force de songer, je suis au bout du songe ;
Mon pas n’avance plus pour le voyage humain,
Aujourd’hui comme hier, hier comme demain,
Rengaine de tourment, d’horreur et de
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